Content spinning: cos'è, come funziona e perché Google lo penalizza

Lo spinning è una delle scorciatoie più vecchie della SEO. La voce di Wikipedia sull'article spinning lo classifica come spamdexing, una tecnica black hat, e ricorda che è chiamato anche «Rogeting» (dal dizionario dei sinonimi inglese Roget's Thesaurus). I grandi modelli linguistici hanno dato una seconda vita al content spinning: una riscrittura che richiedeva diversi passaggi in un software di spinning oggi sta in un solo prompt. Questa guida spiega come funziona lo spinning, cosa ne dice Google, in cosa differisce da una riscrittura legittima e cosa fare al suo posto.

Che cos'è il content spinning?

Il content spinning parte da un testo sorgente e produce varianti che mantengono significato e struttura ma cambiano la superficie: le parole, il loro ordine, la lunghezza delle frasi. La fonte può essere un vostro articolo o, più spesso, quello di qualcun altro. L'obiettivo è un'originalità apparente: una versione abbastanza diversa da superare un controllo antiplagio o un filtro sui contenuti duplicati, senza la fatica di scrivere qualcosa di nuovo.

Ci sono due modi per farlo:

• Spinning automatico: un software sostituisce le parole con un dizionario di sinonimi, a volte riordina le proposizioni e genera centinaia di varianti in pochi clic.
• Spinning manuale: un redattore riformula il testo a mano, frase per frase, senza aggiungere informazioni. Il risultato si legge meglio, ma resta lo stesso articolo travestito.

Lo spinning è vicino alla parafrasi, con una differenza che conta: la parafrasi riformula un'idea con parole vostre all'interno del vostro lavoro, di solito citando la fonte; lo spinning riformula un intero testo per farlo passare per nuovo.

Come funziona l'article spinning?

I software di spinning si basano sullo spintax (sintassi di spin), un markup in cui ogni elemento intercambiabile sta tra parentesi graffe e le opzioni sono separate da barre verticali. Una frase come {Consigli|Suggerimenti} {rapidi|semplici} per {aumentare|far crescere} il vostro {traffico|pubblico} genera 2 x 2 x 2 x 2 = 16 versioni. Le opzioni si annidano a livello di parola, frase e paragrafo, quindi un solo articolo annotato può produrre migliaia di combinazioni.

Alcuni ricercatori dell'Università della California a San Diego hanno analizzato uno degli strumenti più diffusi per il loro articolo DSpin: Detecting Automatically Spun Content on the Web (NDSS 2014). Hanno mostrato che il cuore di questi strumenti è un dizionario di sinonimi costruito a mano e che i software lasciano intatte alcune parole (gli «immutabili»). Confrontare queste parole tra due pagine rivela che provengono dalla stessa fonte: è così che si individua lo spinning su larga scala. Su 427.881 pagine di wiki pesantemente abusati, il 52% delle pagine di contenuto in inglese era costituito da articoli spinnati automaticamente.

L'automazione spiega anche perché un testo spinnato si legge male. Un motore di sinonimi non capisce il contesto: Wikipedia cita l'esempio di «Great Britain» diventato «Good Britain». I modi di dire si spezzano, i termini tecnici vengono sostituiti da quasi sinonimi che cambiano il senso e il testo mantiene esattamente la divisione in paragrafi della fonte.

Perché il content spinning era usato nella SEO?

Lo spinning rispondeva a due esigenze della SEO degli anni 2000 e dei primi anni 2010:

1. Volume di pagine: un articolo diventava decine di pagine mirate a leggere varianti di parole chiave, spesso insieme al keyword stuffing.
2. Volume di backlink: le versioni spinnate venivano pubblicate su directory di articoli, wiki e reti di blog, ognuna con un link al sito da promuovere. I motori di ricerca filtrano le copie esatte, quindi ogni copia doveva sembrare diversa.

L'aggiornamento Panda di Google (2011) ha colpito le content farm e le pagine di bassa qualità, poi Penguin (2012) i link manipolativi. Entrambi hanno reso non redditizio il modello classico dello spinning. L'IA generativa lo ha fatto rinascere in un'altra forma: invece di un motore di sinonimi, un modello di IA riscrive l'articolo di un concorrente in pochi secondi, con una grammatica migliore ma la stessa mancanza di originalità.

Google penalizza i contenuti spinnati?

Sì. Le norme di Google relative allo spam per la Ricerca web descrivono lo spinning in due punti:

• Scraping: la norma cita la copia di contenuti da altri siti modificati solo leggermente (ad esempio sostituendo sinonimi o usando tecniche automatiche) e poi ripubblicati.
• Abuso di contenuti su larga scala («scaled content abuse»): la generazione di molte pagine con lo scopo principale di manipolare il ranking e non di aiutare gli utenti. Tra gli esempi: lo scraping di contenuti per generare molte pagine tramite trasformazioni automatiche come la sostituzione di sinonimi, la traduzione o altre tecniche di offuscamento.

La norma sull'abuso di contenuti su larga scala è stata annunciata con l'aggiornamento principale di marzo 2024. Il post di Google Search Central del 5 marzo 2024 precisa che si applica indipendentemente dal fatto che i contenuti siano prodotti con l'automazione, da persone o da una combinazione dei due: anche lo spinning manuale è coperto. Sul blog di Google, l'azienda ha poi comunicato che, al termine del rilascio il 19 aprile 2024, i risultati mostravano il 45% in meno di contenuti di bassa qualità e non originali.

Un sito con contenuti spinnati corre tre rischi: le pagine vengono filtrate e non si posizionano mai, il sito riceve un'azione manuale (visibile nel rapporto «Azioni manuali» di Google Search Console), oppure la bassa qualità di una parte del sito pesa su come Google valuta il resto. Le indicazioni di Google sui contenuti utili chiedono se una pagina offre informazioni originali oltre l'ovvio, e i contenuti spinnati falliscono questo test per costruzione. L'IA in sé non è il problema, come spiega il nostro articolo su Google e i contenuti generati dall'IA: il problema sono i contenuti non originali prodotti in massa.

Content spinning, parafrasi, riscrittura con IA e riutilizzo a confronto

Diverse pratiche cambiano le parole di un testo esistente. A separarle è il valore aggiunto per il lettore.

Il test è semplice: se toglieste la fonte, la vostra pagina direbbe ancora qualcosa che la fonte non dice? Se no, è spinning, qualunque sia lo strumento.

Come riconoscere un contenuto spinnato?

Che stiate controllando testi acquistati da un freelance, un guest post inviato al vostro blog o le vostre vecchie pagine, questi segnali indicano lo spinning:

• Sinonimi strani: «miglioramento per motori di ricerca» al posto di «ottimizzazione per i motori di ricerca», modi di dire spezzati, termini tecnici sostituiti da parole vaghe.
• Struttura a specchio: gli stessi sottotitoli, lo stesso ordine degli argomenti e gli stessi esempi di una pagina ben posizionata, solo riformulati.
• Nessun guadagno informativo: nessun dato, esempio, opinione o esperienza che non sia già nella fonte. La nostra definizione di information gain spiega perché è decisivo.
• Corrispondenze parziali in un controllo antiplagio: frasi non identiche che però condividono lunghe sequenze di parole con un'altra pagina.
• Serie di pagine quasi identiche sul vostro sito (pagine città, schede prodotto) che differiscono per poche parole, il che crea anche contenuti duplicati.

Cosa fare se il vostro sito contiene contenuti spinnati?

1. Elencate le pagine coinvolte

Esportate le pagine con traffico e impressioni da Google Search Console. Segnate le pagine acquistate in blocco, generate da un software di spinning o riscritte a partire dai concorrenti, e controllate il rapporto «Azioni manuali».

2. Decidete pagina per pagina

Riscrivete le pagine che rispondono a un bisogno reale, unite i quasi duplicati in una pagina solida con un redirect 301 ed eliminate o mettete in noindex le pagine che non servono a nessuno. Rimuovere le pagine deboli fa parte del normale lavoro sulla qualità (si parla di content pruning).

3. Riscrivete con informazioni originali

Partite dalla domanda del lettore, non dal testo sorgente: aggiungete vostri dati, screenshot, prezzi, passaggi che avete testato e una risposta chiara in cima. Il nostro metodo per umanizzare un testo scritto dall'IA vale anche qui.

4. Chiedete un riesame in caso di azione manuale

Una volta risolto il problema su tutto il sito, inviate una richiesta di riconsiderazione dal rapporto «Azioni manuali», spiegando cosa è stato rimosso o riscritto.

Quali sono le alternative sicure al content spinning?

• Riutilizzate i vostri contenuti: trasformate un buon articolo in una checklist, uno script video, un post LinkedIn o una newsletter. La nostra guida al riutilizzo dei contenuti mostra come ricavare dieci contenuti da un articolo.
• Aggiornate ciò che avete: rinnovate i dati, aggiungete le sezioni che coprono i primi risultati e togliete i consigli superati. Vedete il nostro metodo per l'aggiornamento dei contenuti.
• Trattate il tema da un'altra angolazione: se l'articolo di un concorrente è il riferimento, scrivete quello che non copre (un confronto, un caso, un modello) invece di una copia riformulata.
• Accorpate invece di moltiplicare: una pagina completa batte cinque pagine povere di contenuto in concorrenza tra loro.
• Usate l'IA per scrivere, non per camuffare: l'IA è utile per scalette e prime bozze basate sulle vostre fonti, parole chiave e link interni, seguite da una revisione. È l'approccio del generatore di articoli per blog di Sorank, che scrive ogni articolo a partire da una ricerca di parole chiave e da fonti citate, con pubblicazione automatica o in bozza per la revisione.

Le IA citano i contenuti spinnati?

Raramente. ChatGPT, Gemini e Perplexity cercano sul web e poi scelgono i passaggi che rispondono meglio alla domanda. Quando dieci pagine dicono la stessa cosa con parole diverse, l'assistente tende a citare la più chiara o la più autorevole, che di solito è l'originale. Una pagina spinnata non aggiunge nulla che l'assistente non trovi già nella fonte, quindi ha poche ragioni per essere scelta. Il nostro studio sulle fonti citate da ChatGPT mostra su quali tipi di pagine si basano le IA.

A ottenere citazioni è l'opposto dello spinning: dati originali, definizioni precise, tabelle comparative e risposte dirette che solo la vostra pagina fornisce. Per verificare che questo lavoro paghi, potete seguire su quali domande viene citato il vostro marchio, e chi viene citato al vostro posto, con il monitoraggio delle menzioni nelle IA.

Il content spinning vale il rischio?

No. Lo spinning fa risparmiare tempo di scrittura, ma produce pagine che Google è progettato per filtrare e che le IA non hanno motivo di citare, e può trascinare verso il basso il resto del sito. L'unico modo duraturo per produrre contenuti su larga scala è aggiungere ciò che la fonte non ha. Lo spinning appartiene chiaramente alla SEO black hat; pubblicare con regolarità non deve per forza esserlo. Per pubblicare ogni mese articoli originali e con fonti senza spinning, scoprite come funziona Sorank, con 3 giorni di prova gratuita.