Étude des citations IA : Instagram est-il cité par les IA ?

Instagram est une archive visuelle recouverte d'une fine couche de texte. Un modèle de langage peut lire le nom d'un profil, son nom d'utilisateur et sa biographie, les légendes des publications, le texte alternatif des images et certains commentaires. Même un modèle capable d'analyser des images n'ouvre généralement pas chaque photo pendant qu'il répond, car les outils de recherche lui renvoient le texte autour de l'image, pas l'image.

Cela détermine l'usage qu'en font les réponses des IA. Instagram est cité comme preuve d'activité et de style : un salon qui tourne, une marque qui sort de nouveaux produits, une artiste qui a constitué un vrai portfolio. Il n'est presque jamais cité pour des faits qui demandent une explication, comme des prix, une réglementation ou une comparaison technique.

Beaucoup de citations sont aussi des invitations à consulter le compte. Une réponse qui liste trois fleuristes peut ajouter « voir leurs dernières créations sur Instagram », ce qui renvoie à la plateforme sans que le modèle en ait extrait la moindre donnée.

Instagram apparaît quand la décision dépend du goût ou de l'apparence, et dans les secteurs où un compte sert de portfolio :

• Restaurants et cafés : « brunch avec une jolie terrasse à Lyon ».
• Beauté : « prothésiste ongulaire spécialisée dans les ongles décorés près de chez moi », « meilleur coiffeur pour un balayage à Bordeaux ».
• Mode et design : « marques de vêtements éthiques indépendantes », « céramistes qui vendent en ligne ».
• Créateurs de contenu : « comptes de coachs sportifs qui proposent des séances à la maison ».
• Vérifications de confiance : « cette boutique en ligne est-elle fiable ? », où l'ancienneté et l'activité d'un compte servent d'indices.

Dans les secteurs B2B (ventes entre entreprises) ou réglementés, Instagram entre rarement dans la réponse. Une question sur un cabinet d'expertise comptable ou un contrat de mutuelle appelle des sources officielles ou expertes, et un fil de photos n'y ajoute rien.

Instagram limite ce que l'on peut voir sans compte, si bien que l'accès dépend largement des moteurs de recherche. Instagram propose aux comptes professionnels un réglage qui détermine si leurs photos et vidéos publiques peuvent apparaître dans les résultats des moteurs de recherche, et ce choix influe sur ce que les modèles appuyés sur une recherche peuvent trouver.

• Gemini s'appuie sur la recherche Google : ce sont les profils et publications indexés par Google qu'il peut citer.
• Perplexity affiche les pages consultées ; les profils Instagram y apparaissent surtout pour des recherches locales et visuelles.
• Grok effectue des recherches sur le web et sur X, et ajoute parfois des profils de réseaux sociaux à ses longues listes de sources.
• ChatGPT nomme souvent un compte (un @nom d'utilisateur) de mémoire, sans lien, sauf quand sa recherche web est active.
• Claude renvoie rarement vers les réseaux sociaux et a besoin de son outil de recherche web pour citer une page.

Le taux de citation d'Instagram mélange deux signaux différents : la consultation réelle d'un profil et la simple mention du nom de la plateforme. Une réponse qui conseille de « promouvoir votre boutique sur Instagram » nomme le canal, pas un compte. Les deux sont comptés ici : le chiffre se lit donc comme la présence de la plateforme dans les réponses des IA, pas comme un potentiel de trafic.

Le taux dépend aussi de la composition des questions. Les mois où les prompts portent davantage sur la restauration, la beauté ou la mode font naturellement monter Instagram, tandis que les mois dominés par le logiciel ou la finance le font baisser.