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La balise meta keywords liste les mots-clés d'une page dans son HTML. Google l'ignore depuis 2009. Historique, statut selon les moteurs et que faire de cette balise.
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Résumé
La balise meta keywords est un élément HTML qui liste les mots-clés d'une page à l'intention des moteurs de recherche. Google a déclaré en 2009 ne pas l'utiliser pour le classement, et les autres grands moteurs ne lui accordent que peu ou pas de poids. On peut la supprimer sans aucune perte SEO.
Pour aller plus loin, demandez à
La balise meta keywords, écrite <meta name="keywords" content="..."> dans le head d'une page, a été conçue dans les années 1990 pour indiquer aux moteurs les termes dont traitait une page. À une époque où les moteurs se fiaient beaucoup à ce que les pages déclaraient sur elles-mêmes, remplir cette balise de mots pertinents pouvait influencer le classement : les éditeurs ont donc vite commencé à y entasser des dizaines de termes, y compris des mots populaires sans rapport avec la page.
Cet abus a rendu la balise peu fiable. Google a déclaré officiellement en septembre 2009 qu'il n'utilise pas la balise meta keywords dans le classement de sa recherche web. Les autres moteurs ont suivi des voies proches. Aujourd'hui, la balise est un vestige : la laisser ne coûte rien, mais elle n'apporte aucun bénéfice de classement.
Non. L'annonce de Google de 2009 sur son blog pour les webmasters est explicite, et sa documentation actuelle sur les balises meta prises en charge cite le titre, la meta description, les directives robots et quelques autres, mais pas keywords. Inscrire les mots-clés les plus précis dans cette balise n'aide pas une page à se positionner, et la laisser vide ne la pénalise pas.
Les autres moteurs diffèrent un peu. Bing a indiqué accorder peu de poids à cette balise et considérer qu'une balise keywords bourrée de termes peut être un signal de spam. Quelques moteurs plus petits ou régionaux et certains moteurs de recherche interne peuvent encore la lire, mais pour la visibilité naturelle dans les grands moteurs, son effet est négligeable.
Toutes les balises meta ne sont pas obsolètes. La balise title reste l'un des éléments on-page les plus importants et sert en général de titre cliquable dans les résultats. La meta description n'influence pas directement le classement, mais elle fournit souvent l'extrait qui donne envie de cliquer. La balise meta robots contrôle l'indexation, par exemple avec noindex. C'est là que doit porter votre effort, pas sur une liste de mots-clés.
Il n'y a pas d'urgence, mais la retirer est un nettoyage raisonnable. Elle dévoile vos mots-clés cibles à quiconque lit votre code source, concurrents compris, et une longue liste de termes peut ressembler à une pratique datée ou douteuse. Beaucoup de CMS et d'extensions SEO ne la génèrent plus ; si le vôtre le fait, vous pouvez la désactiver. Le générateur de balises meta gratuit de Sorank produit les balises encore utiles : title, description et Open Graph.
Les mots-clés comptent toujours, simplement pas dans une balise cachée. Placez le terme principal naturellement dans le title, le H1, le premier paragraphe, quelques intertitres, l'URL et le texte alternatif des images quand c'est pertinent. Surtout, couvrez le sujet en entier et répondez aux questions derrière la requête, pour que la page soit pertinente sur toute sa famille de mots-clés et pas sur une seule expression.
L'erreur la plus courante est de passer du temps à remplir les meta keywords de chaque page au lieu d'améliorer les titres et les contenus. La deuxième est de copier la même liste sur tout le site. La troisième est de croire qu'un outil d'audit qui signale une « balise meta keywords manquante » pointe un vrai problème : cet avertissement peut être ignoré.
En SEO, savoir que les meta keywords sont ignorés libère du temps pour ce qui fait bouger les positions : titres, contenus, maillage interne et backlinks. En GEO, la conclusion est la même. Les IA lisent le contenu visible des pages, leur structure et parfois les données structurées. Une liste de termes cachée dans le head ne leur dit rien ; des intertitres clairs et des réponses précises dans le texte sont ce qu'elles extraient et citent.
La balise meta keywords liste des mots-clés dans le HTML d'une page, mais Google l'ignore depuis 2009 et les autres grands moteurs lui accordent peu de poids. Vous pouvez la garder ou la retirer sans effet sur le SEO. Concentrez vos efforts sur le title, la meta description et surtout sur un contenu qui répond entièrement à la requête.
Pour aller plus loin, consultez nos fiches sur les balises meta et la balise title. Sources de référence : l'annonce de Google de 2009 sur la balise meta keywords et les balises meta prises en charge par Google.
Sources
Non. Google ne l'utilise plus pour le classement depuis au moins 2009, et les autres grands moteurs lui accordent peu ou pas de poids. La remplir n'améliore pas les positions ; le title, la description et le contenu comptent bien davantage.
Une balise courte et pertinente ne pose pas de problème dans Google. Une longue liste bourrée de termes sans rapport peut être vue comme un signal de spam par certains moteurs, et elle révèle vos mots-clés cibles aux concurrents, d'où le choix de nombreux sites de la retirer.
Rédigez une balise title précise et une meta description engageante, placez votre mot-clé principal naturellement dans le H1 et le premier paragraphe, et couvrez le sujet en entier. Les données structurées aident aussi les moteurs à comprendre ce que décrit la page.
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